El Astronomicon y otros textos en defensa de la ciencia

Descripción

¿Puede la Luna ser alcanzada por el hombre? ¿Es Marte un mundo habitado? ¿Hay aún planetas por descubrir? ¿Existen extraños cuerpos en el espacio interestelar? En su intento por educar al público en los fundamentos de la astronomía, H. P. Lovecraft planteaba e intentaba abordar estas cuestiones tan provocativas y sugerentes hace ya más de un siglo. En realidad, el genio de la literatura fantástica luchaba por hacer atractiva la divulgación de su amada ciencia. Con ese empeño concibió este compendio de cosmografía en el que, con gran didactismo, Lovecraft nos habla del Sol, la Luna y los eclipses; de los planetas del sistema solar; de los asteroides, cometas, estrellas y constelaciones; también de sus insondables misterios, e incluso de los mejores telescopios y observatorios existentes. Este pequeño manual de astronomía para amateurs se lee hoy con un nuevo significado; a la luz de la influencia de estas aficiones científicas en su célebre «punto de vista cósmico» y en su ya imperecedera faceta como creador de mundos fantásticos.

La segunda parte de este volumen ofrece una formidable polémica epistolar y periodística, a ratos cómica y burlesca, sobre la eterna confrontación entre astronomía y astrología. Y lo hace mediante los escritos cruzados entre el propio Lovecraft y un astrólogo de Providence a finales del año 1914, con el trasfondo de los vaticinios en torno a la Primera Guerra Mundial. Emerge entonces una encendida defensa de la ciencia y de sus promesas para la humanidad.

H. P. Lovecraft (1890-1937), literato, pensador, polemista y hombre vivamente interesado en las ciencias naturales, fue póstuma y universalmente reconocido como el autor de ficción sobrenatural más importante del siglo xx. La obra narrativa de Lovecraft (Los mitos de Cthulhu, En las montañas de la locura, El miedo que acecha, etc.) ha sido traducida a más de una docena de idiomas y está ampliamente disponible en nuestro idioma a través de diversas ediciones. Pero también cultivó otros géneros como la poesía, el ensayo y la literatura epistolar. Hoy se le considera, además, uno de los creadores más influyentes en el imaginario de la fantasía, desarrollado especialmente en el terreno de la literatura, la cinematografía y los videojuegos.