Descripción

Las decisiones que tomas no responden sólo a tu voluntad sino que reflejan las influencias, sutiles o burdas, del entorno social en que vives: unas veces para evitar la confrontación, otras para no equivocarte, a menudo porque así se consolidan los nexos con gente a la que estimas. La conformidad es la respuesta, más o menos automática, muchas veces inconsciente, con que nos amoldamos a las opiniones de los demás, a sus expectativas y sus preferencias. Cass R. Sunstein expone en este breve ensayo cómo funciona la presión social, por qué los grupos afines son proclives a la polarización, qué tanto pesa la reputación en nuestros actos, de qué forma las figuras de autoridad pueden provocar “cascadas”: una suma de decisiones individuales que se reproducen como si respondieran a un designio externo. Este original enfoque puede aplicarse lo mismo a asuntos de poca monta, como qué canción escuchar ahora mismo, o de gran trascendencia, como qué nombre marcar en la boleta electoral. Con una batería analítica que va de la psicología al derecho, de la economía a la comunicación, y ejemplos que abarcan la composición de tribunales y la dinámica de las redes sociales, el autor expone una teoría sencilla y versátil para entender los posibles riesgos de la conformidad y las virtudes de la disidencia.

Cass R. Sunstein Ocupa la cátedra Robert Walmsley en la Universidad de Harvard, tras haber estado casi tres décadas en la de Chicago. De 2009 a 2012, con Barak Obama, estuvo al frente de la Oficina de Información y Asuntos Regulatorios de la Casa Blanca, desde la que puso en práctica ideas como las expuestas en Un pequeño empujón. El impulso que necesitas para tomar las mejores decisiones en salud, dinero y felicidad, el exitoso libro del que, con Richard H. Thaler, es coautor. También ha escrito otra veintena de obras, como Riesgo y razón (2002), Leyes del miedo. Más allá del principio de precaución (2005), Las cuentas pendientes del sueño americano. Por qué los derechos sociales y económicos son más necesarios que nunca (2006), Rumorología. Cómo se difunden las falsedades, por qué las creemos y qué hacer contra ellas (2009) y La última mitología. El mundo según Star Wars (2016).